Quand l’épaule fait mal la nuit et ne lève plus le bras
La coiffe des rotateurs est un ensemble de quatre tendons qui entourent la tête de l’humérus. Ils la maintiennent centrée et permettent de lever et de tourner le bras. Avec l’âge ou après une chute, l’un de ces tendons peut se rompre.
Usure ou traumatisme
La rupture dégénérative, la plus fréquente après 50 ans : le tendon s’use progressivement, parfois sans douleur au début.
La rupture traumatique : après une chute sur le bras ou un effort brutal, le bras ne se lève plus. Elle doit être diagnostiquée et réparée rapidement.
Les signes qui doivent alerter
Une douleur nocturne qui réveille, surtout en dormant sur l’épaule.
Une douleur en levant le bras, pour se coiffer ou attraper un objet en hauteur.
Une perte de force ou l’impossibilité de lever le bras.
Le bilan : le muscle compte autant que le tendon L’examen clinique teste chaque tendon. L’échographie ou l’IRM précise la taille de la rupture, le recul du tendon et, surtout, la qualité du muscle. Un muscle qui s’est transformé en graisse ne récupère plus, même si le tendon est réparé. C’est pourquoi une rupture traumatique ne doit pas attendre.
Commencer sans chirurgie quand c’est possible Pour beaucoup de ruptures dégénératives chez des patients peu actifs, la rééducation, les antalgiques et parfois une infiltration soulagent durablement. La chirurgie est proposée en cas d’échec, de rupture traumatique ou chez le patient actif dont le tendon est réparable.
La réparation sous arthroscopie Le tendon est refixé sur l’os par de petites ancres, à travers quelques incisions de quelques millimètres. Les gestes associés, comme le traitement du tendon du biceps, sont réalisés dans le même temps. Lorsque la rupture est trop ancienne ou trop étendue pour être réparée, d’autres solutions existent. Chez le patient âgé dont l’épaule est détruite, la prothèse inversée redonne la capacité de lever le bras.
Après l’intervention : la patience paie Un tendon réparé met plusieurs mois à cicatriser solidement sur l’os. La rééducation est progressive et ne doit pas être brusquée.
| Moment | Ce que vous pouvez faire |
| 4 à 6 semaines | Bras dans une attelle, mouvements passifs avec le kinésithérapeute |
| 6 semaines à 3 mois | Mouvements actifs, gestes quotidiens sans effort |
| 3 à 6 mois | Renforcement musculaire, reprise des activités |
| 6 à 12 mois | Résultat définitif |
Ces délais sont indicatifs. La douleur nocturne disparaît en général dans les premières semaines. La force revient plus lentement.
Les complications possibles
La raideur de l’épaule (capsulite), prévenue par une rééducation bien conduite.
Une nouvelle rupture du tendon, plus fréquente pour les grandes ruptures et chez les fumeurs.
L’infection, rare.
Votre épaule vous réveille la nuit ? Une consultation permet de préciser l’état de vos tendons et de vos muscles, et de choisir le traitement au bon moment.
Les informations de cette page ne remplacent pas une consultation médicale.
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